2 passeports, 2 sac-à-dos

Arrivé à Kompong Luong dans le but de passer la nuit sur un village flottant tel que proposé dans le Lonely Planet du Cambodge. On a choisi cet endroit, car c'est ici parait-il que l'on peut vraiment vivre la vie sur l'eau de toute une communauté.

Sur la rive qui donne accès aux villages flottants, c'est pas mal le bordel! On essai de trouver comment et avec qui arranger la nuit sur l'eau. Un homme nous dirige vers une femme assez agressive qui nous informe que c'est 5$ pour s'y rendre en bateau. Ensuite, il faut payer l'hébergement dans l'une des deux familles qui offrent l'expérience: Soit les Vietnamiens (restaurant sur place) ou la petite famille Cambodgienne, plus intime.  Elle nous propose également différentes options pour découvrir les deux villages en pirogue: Combien d'heures? Couché du soleil? Les deux villages? Vous voulez le homestay avec le restaurant?…Elle nous tape celle là avec son ton désagréable!!! 

Pursat? Why, why, why? 

Prochain stop à Pursat pour vivre l'expérience authentique du Bamboo train au Cambodge. On avait le choix d'aller à Battambang, mais c'est ici que le truc nous paraissait moins organisé. Finalement, on avait pas tort!

Pursat, c'est une mini-ville où il n'y a vraiment rien à faire de particulier. C'est quand même très jolie et on peut découvrir les alentours en scooter. Un endroit idéal pour rencontrer des locaux, s'organiser un "homestay" au village flottant de Kompong Luong et évidemment essayer le Bamboo train. Le soir, on fait la rencontre de Youseang Sky, un Cambodgien qui s'occupe de vendre des billets de bus en ville. Il va nous faire goûter un alcool de riz laiteuse et fermenté dans des vieux deux litres de boisson gazeuse…Accompagné de 4 autres personnes, on va boire et discuter de notre projet d'embarquer sur le fameux train pour descendre vers Kompong Luong.

Le vol dans un bus en direction de Siem Reap 

Lors de notre fin de voyage au Cambodge, nous nous sommes fait volé dans un bus entre Pursat et Siem Reap. Le ou les voleurs ont pris un réflex Nikon D300s monté d'une lentille Tokina 11-16mm ainsi que 200$ US. Tout était dans le sac-à-dos secondaire qui sert à transporter le matériel photographique et les trucs technologiques.

Pour mettre ça en contexte, on a choisi de faire un arrêt à Pursat, une petite ville entre Phnom Penh et Siem Reap. Pourquoi, Pursat et non Battanbang? Simplement, parce qu'il n'y presque ou pas de touristes et qu'on a décidé de faire l'expérience authentique du "Bamboo Train" en direction de Chheu Tom pour ensuite rejoindre Kompong Luong et ses villages flottants. Un beau circuit quoi!

Pol Pot et les Khmers Rouges 

Le peuple Cambodgien a vécu l'un des pires moments de son histoire durant les années 1974 à 1979 sous le régime de Pol Pot et ses Khmers Rouges. On dit l'un des pires car ils ne l'ont jamais eu facile depuis la fin de la guerre d'Indochine en 1954…Le pays à toujours été soit en guerre ou soit pris entre deux camps et obligé de s'allier avec plus fort que lui (France, Vietnam, USA). On parle d'un Cambodge "pacifié" que depuis 2004…Ça fait beaucoup de cicatrices intérieures!

Pour en revenir aux Khmers Rouge, ils auraient tués environ 1,8 millions de personnes sur une population de 8 millions, soit près du quart du Cambodge…Pourquoi? Remodeler une société avec des valeurs rurales, un peuple productif et sans éducation qui ne pose pas de questions. De cette façon personne ne réalise qu'ils t'enfourchent solidement par l'arrière!

Où dormir à Phnom Penh? Le Little Garden est l'endroit idéal pour relaxer et prendre une pause des guesthouses à 10 $ la nuit. 

Dans les grandes villes d'Asie du Sud-Est, on essaie toujours de trouver un hébergement avec piscine sans trop sortir de notre budget. Après de longues journées à marcher dans les rues de la ville, c'est toujours un pur bonheur de se baigner en sirotant un drink avant le diner du soir. 

Question budget, les prix varient de 40 à 60$ US la nuit comprenant le petit déjeuner. Évidement, la climatisation, le wifi et l'eau chaude sont présents dans les 8 chambres de l'hôtel boutique. Regardez pour celles à l'étage qui ont une terrasse avec table pour prendre le premier café du matin ou pour tout simplement lire dans l'ambiance du quartier. En fait, le Little Garden est situé dans une petite rue bien en retrait d'une artère passante tout en étant assez centrale pour visiter Phnom Penh.

Réveil ce matin sachant que c'est la dernière étape de notre "road trip" en moto qui nous attend…Dix huit jours d'aventures, de rencontres et bien sûr beaucoup de kilomètres au compteur.

Avant notre départ, retour au marché couvert de Sen Monorom pour le découvrir en profondeur. On ne voulais pas passer à côté d'un marché, nous qui sommes "marketholic"! Beaucoup de sourires sous les toiles de cet endroit bien vivant malgré la faible luminosité. La rencontre marquante fut sans contredit celle d'une veille dame de religion musulmane qui a tout de suite reconnue les origines Indienne de la brunette. Accolade entre les deux femmes et on lui achète des petits biscuits faits maison (on les donne en majorité à des enfants rencontrés sur place).

Aucune difficulté à se lever à 6h00 bien trop excité par notre journée prévue à l'Elephant Valley Project de Sen Monorom. On se rend au marché pour rejoindre Sébastien et prendre le petit déjeuner avant de se dire au revoir. Une belle rencontre qui nous marquera malgré le peu de temps passé en sa compagnie. Une bonne "pho" et des adieux émotifs…Plutôt un au revoir!

Première journée dans la province de Mondulkiri. On déjeune au Nature Lodge où l'on loge et départ pour un tour de reconnaissance de Sen Monorom.

La ville est charmante avec son mini centre-ville où l'on trouve des grillades en bord de route, une vieille piste d'atterrissage et beaucoup de poussière…On va se renseigner sur "l'Elephant Valley Project" qui propose un contact avec les animaux dans une ambiance responsable et "ecofriendly". C'est pas donné à 85$ par personne pour la journée, mais on embarque et réserve notre place pour le lendemain.

Rendez-vous comme prévu à 8h00 avec Khamphay Kieng (rencontré au Yeak Lom Lake) dans un resto sur la rue principale de Ban Lung. Pas de baignade au lac sacré aujourd'hui, mais visite du village de notre nouvel ami et peut-être même un autre si on a le temps. Il doit quitter avant 12h00.

Avant de partir, on déjeune à la soupe Cambodgienne entouré d'un groupe venu écouter la boxe ce matin. C'est du sérieux ici et Nadia se sent bien seul en tant que représentante féminine…Ça mange, ça fume, ça crache et ça crie! On déguste notre soupe aux nouilles dans cette belle ambiance "far-west" et on part en direction du village de la communauté Tom Poun de notre guide. On lui prête un de nos deux scooters pour la route.

On reprend la route pour rejoindre Ban Lung et son Yeak Loam Lake "the easy way", ce qui implique un retour en arrière jusqu'à Stung Treng. Le temps nous manque et on avoue avoir peur de faire la route du Nord entre Siem Pang et Ban Lung via Voen Sai…Ça arrive des fois! Contrairement à notre nouveau dicton: "Qui risque rien ne vie rien", ici on dira: "Qui risque rien, vie plus longtemps"…!

Petit plein d'essence et on roule! Pour votre information, la route est vraiment plate une fois sur le bitume. Pas de verdures, pas de forêts à l'exception de troncs brulés ou de plantations d'arbres à caoutchouc exploitées par les Vietnamiens. C'est vraiment triste de voir toute la déforestation et la production de masse au profit d'intérêts étrangers. On voit qui gère les ressources naturelles et on peut vous dire que ce n'est pas le gouvernement Cambodgien. Pardon, on va plutôt lancer que c'est contrôlé les yeux fermés…Le pays a une grosse dette envers son voisin de l'Est qui l'a libéré du régime des Khmers Rouges, mais à quel prix! Le pays est aussi coincé entre trois grandes forces économiques de l'Asie du Sud Est, soit la Thaïlande, le Vietnam et bien sûr la Chine. Tout ça c'est des observations et on ne se prétend pas expert en politique de la région. Juste une question de "feeling"!

La nuit a portée conseil et on décide de traverser l'île de Koh Pdao avec nos scooters du Sud au Nord. On quitte tôt le matin malgré les opinions partagées de nos hôtes. Les indications de départ sont assez brouillons, mais pas grave puisque comme dit le proverbe tout juste inventé: Qui risque rien, ne vie rien…Prenez note!

On se dit peut être à bientôt pour le mariage et c'est parti!

Deux trois kilomètres de parcourus et on est déjà mêlé…Heureusement, on tombe sur une famille bien trop sur le party pour un dimanche matin. Tout le monde est saouls et on leur fait confiance pour reprendre le droit chemin…Misère!

On continue notre road trip avec un arrêt express à Kratie. Deux nuits dans la petite ville pour organiser notre passage sur quelques îles du Mékong avec nos deux scooters. Notre intention est de suivre la "Mékong Discovery Trail" entre Kratie et Stung Streng à notre façon bien sûr!

Avant tout, on en profite pour faire un peu de moto dans les environs et d'aller voir un temple inconnu à proximité. Une fête a eu lieu ici hier soir et c'est le bordel chez les moines…Discussion avec l'un d'entre eux qui nous invite à nous recueillir pour attraper la chance dans notre aventure. Au Cambodge, It's all about luck. Aw Khon (merci) and good luck!